Quella geografia spiega il villaggio. I pescatori si stabilirono sulla costa perché la baia inghiottiva la tramontana, il freddo vento del nord che sferza la costa esposta di Minorca per settimane intere. La Torre de Fornells, una tozza torre di artiglieria britannica eretta nel 1801 all'imboccatura del porto, sopravvive dall'epoca in cui tre marine volevano queste acque. Prima di essa c'era il Castell de Sant Antoni, costruito dalla corona spagnola nel 1625 dopo che i predoni barbareschi avevano ripetutamente saccheggiato la costa. Le sue rovine si trovano ancora sul promontorio occidentale, visibili dal ponte della maggior parte delle gite in barca a Fornells in partenza dalla banchina.
La pesca commerciale ha plasmato il villaggio fino al ventesimo secolo. Fornells ha costruito la sua reputazione sull'aragosta, pescata dai fondali rocciosi al largo e cotta a fuoco lento nella caldereta de llagosta nelle cucine lungo il Passeig Marítim. Gli stessi piccoli llaüts in legno che un tempo lavoravano quelle trappole ora trasportano i visitatori. Un tipico tour in barca del porto di Fornells segue la costa verso ovest oltre Cala Tirant, Binimel·là e la sabbia rosso ocra di Cala Pregonda, calette che nessuna strada raggiunge comodamente.
La costa deve la sua protezione alla designazione piuttosto che al caso. Minorca è stata dichiarata Riserva della Biosfera dall'UNESCO nel 1993 e la costa settentrionale ricade in parte all'interno del Parc Natural de s'Albufera des Grau, istituito nel 1995. I prati di Posidonia oceanica ricoprono il fondale marino, motivo per cui l'acqua appare di quel particolare blu cristallino, e motivo per cui l'ancoraggio è limitato in gran parte della baia.
La geologia fa il resto. La costa nord è la metà più antica di Minorca — ardesia devoniana e arenaria carbonifera, scura e ripiegata, in contrasto con il calcare chiaro del sud. Quel contrasto è la ragione per avvicinarsi via mare. Le scogliere si accatastano in fasce di ruggine, grigio e rame, e le piccole spiagge tra di esse hanno una sabbia di un colore che non si trova da nessun'altra parte sull'isola.
Gli operatori moderni lavorano dal Passeig Marítim, lo stesso lungomare dove un tempo venivano riparate le reti. Un tour in barca a Fornells oggi è un breve viaggio in termini di distanza e uno lungo in termini di prospettiva. Prenotare un tour in barca a Fornells è diventato il modo comune per vedere questo tratto di costa, e la richiesta in piena estate lo riflette. Ciò su cui i visitatori salgono non è una novità, ma una continuazione: la stessa baia, la stessa ombra del vento, gli stessi scafi, messi al servizio di uno scopo diverso.
3 h 30 min
