Essa geografia explica a vila. Os pescadores estabeleceram-se na costa porque a baía abrigava-os da tramuntana, o vento frio do norte que fustiga a costa exposta de Menorca durante semanas. A Torre de Fornells, uma torre de artilharia britânica robusta erguida em 1801 na boca do porto, sobrevive da era em que três marinhas disputavam estas águas. Antes dela, existiu o Castell de Sant Antoni, construído pela coroa espanhola em 1625 após ataques repetidos de corsários bárbaros à costa. As suas ruínas ainda se encontram no promontório ocidental, visíveis a partir do convés da maioria dos passeios de barco em Fornells que saem do cais.
A pesca comercial moldou a vila até ao século XX. Fornells construiu a sua reputação à volta da lagosta, pescada em fundos rochosos ao largo e cozinhada em caldereta de llagosta nas cozinhas ao longo do Passeig Marítim. Os mesmos pequenos llaüts de madeira que outrora trabalhavam com essas armadilhas transportam agora os visitantes. Um típico passeio de barco no porto de Fornells segue a linha costeira para oeste, passando por Cala Tirant, Binimel·là e a areia de ocre vermelho de Cala Pregonda, enseadas a que nenhuma estrada chega facilmente.
A costa deve a sua proteção a uma designação oficial e não ao acaso. Menorca foi declarada Reserva da Biosfera pela UNESCO em 1993, e a costa norte encontra-se parcialmente dentro do Parc Natural de s'Albufera des Grau, estabelecido em 1995. As pradarias de Posidonia oceanica cobrem o fundo marinho, razão pela qual a água tem aquele tom azul vítreo característico e pela qual a ancoragem é restrita em grande parte da baía.
A geologia faz o resto. A costa norte é a metade mais antiga de Menorca — xisto devónico e arenito carbonífero, escuro e dobrado, em contraste com o calcário pálido do sul. Esse contraste é o melhor argumento para chegar por água. As falésias empilham-se em tons de ferrugem, cinzento e cobre, e as pequenas praias entre elas apresentam uma areia de uma cor que não se encontra em mais lado nenhum da ilha.
Os operadores modernos trabalham a partir do Passeig Marítim, o mesmo cais onde antes se remendavam redes. Um passeio de barco em Fornells hoje é uma curta viagem em distância, mas uma longa jornada em perspetiva. Reservar um passeio de barco em Fornells tornou-se a forma habitual de ver este trecho de costa, e a procura no verão reflete isso. O que os visitantes encontram não é uma novidade, mas uma continuação: a mesma baía, o mesmo abrigo do vento, os mesmos cascos, postos ao serviço de um propósito diferente.
3 h 30 min
